上周六才发现的小行星,刚与地球擦肩而过

神秘的老A天文新知小行星行星防御近地小行星大约 2 分钟

上周六才发现的小行星,刚与地球擦肩而过

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1月27日上午8时29分,一颗直径约4到8米,大约一两卡车大小的小行星,以距离地球表面不到4000公里的高度飞掠南美洲的上空。

这是目前观测中,最接近地球的小行星之一,如果它坠入地球大气层,预估会变成一颗明亮的火流星,有机会留下陨石碎片。

2023 BU轨道预测图,由台北天文馆结合JPL资料制作。

这颗小行星由克里米亚的业余天文学家Gennadiy Borisov于1月21日发现,被编号为2023 BU。

在小行星发现的6天之内,最接近地球,听起来十分惊险。但根据喷射推进实验室(JPL)小天体资料库(SBDB)计算结果,这颗小行星最接近地表的距离为3589公里,不会撞击地球。

在其飞掠地球上空之后,小行星的的轨道将受到地球引力作用而明显改变,绕日周期将由0.98年变为1.16年,不过根据模拟在未来100年内撞击地球的概率低于万分之一。

2023 BU实际影像,来源:Virtual Telescope Project

事实上,直径达8米的小天体撞击地球的频率大约是5年1次;而直径达到4米的小天体则几乎是每年都有几率撞击地球。

即便如此,监测这些近地天体仍然是非常重要的工作,不只是防范地表遭受陨石撞击,在现在大量使用卫星通讯的时代更为重要。

例如是这次2023 BU已经侵入到地球的中地球轨道(MEO)内,也就是比所有的同步卫星都还要接近地球,若能及早侦测这些天体的位置,将有机会可以避免近地天体对于人造卫星的危害。

  • 参考:
    • https://www.tam.gov.taipei/News_Content.aspx?n=EF86D8AF23B9A85B&sms=F32C4FF0AC5C2801&s=02CAB49396A03B1F
    • https://ssd.jpl.nasa.gov/tools/sbdb_lookup.html#/?sstr=2023%20BU&view=VOPC