地球最短的一天

化石显示，7000万年前白垩纪晚期的恐龙们，过着一天23.5小时的日子。

更久远之前，4.3亿年前的珊瑚化石显示一天只有21小时。

地球受到月球潮汐力的影响，自转越来越慢，每个世纪一天的长度增加2.3毫秒。

此外，因为地球物理及气象等因素，地球自转速度有数十天至不到一天的变化周期。

例如南北极冰川融化造成的地壳抬升，虽然这个抬升的幅度很小，但足以改变地球的形状，让那个地球更圆从而自传速度更快。

如今地球上平均太阳日为24小时（86400秒），数千年来，人们使用天文观测的方法来判断地球一天的长度。直至1655年，惠更斯发明第一个摆钟，开始使用机械工具计量一天的长度。

在不断提升与改进计量技术后，人们发现地球的自转速度不是固定的，而地球速度的变化造成了一天长度的变化。

历史上，1660年曾经发生一天长度短了6毫秒，1910年则增加了4毫秒。

在2022年6月29日，一天的长度减少了1.59毫秒，是原子钟发明以来，地球自转最快的记录。

一天的长度关系到闰秒的设置，你可能听说过在过去的几十年内，我们已经为“协调世界时”增加了27个闰秒（上次为2016年12月31日）。

如果地球这样快速自转继续下去，我们可能会引入有史以来第一个负闰秒（即将协调世界时减少一秒）。

当然，目前是否达到一天长度波动的最小值无人知晓，但根据科学家推测：我们70%的可能已经达到了最小值，并且我们不需要负闰秒。

• 参考：https://www.timeanddate.com/news/astronomy/shortest-day-2022