韦伯望远镜发现“潘多拉星系团”

NASA发布了来自詹姆斯韦伯空间望远镜最新的深空图像，展示了一个名为“潘多拉星系团”的太空区域 —— Abell 2744。

在这个区域，一个巨型星系团就像一个天然放大镜，可以更好地观察到早期宇宙中的遥远星系。这张图像展示了三个巨大的星系团聚集在一起形成了一个更大的巨型星系团，最终形成了一个足够强的引力透镜，我们也因此可以观察到早期宇宙中遥远星系。

此前，哈勃空间望远镜只对潘多拉星系团中心区域进行过详细研究。借助于韦伯望远镜强大的红外仪器与该地区多个透镜区域的广泛马赛克视图，天文学家将实现更广和更有深度的平衡，这将开辟宇宙学和星系演化研究的新前沿。

这张潘多拉星系团的新图实际上是将四个韦伯快照拼接成的一个全景图像，其中显示了大约5万个近红外光源。除了放大作用外，引力透镜效应还会扭曲遥远星系的外观，因此它们看起来与前景中的星系非常不同。星系团的“透镜”是如此巨大，以至于它扭曲了空间本身的结构，以至于来自遥远星系的光穿过扭曲的空间也呈现出扭曲的外观。

澳大利亚墨尔本斯威本科技大学的天文学家Labbe是“UNCOVER”项目的联合首席研究员。他说，哈勃从未拍摄到过这图右下方的透镜核，而韦伯揭示了数百个遥远的透镜星系，它们在图像中看起来像微弱的弧线。放大到这一区域，会发现越来越多这样的小家伙。。

韦伯使用4到6小时的曝光，总共观察了大约30个小时的时间，创造了这张潘多拉星系团的图像。接下来，研究小组将在2023年夏天利用韦伯的近红外光谱仪进一步研究星系。通过这些观测，天文学家希望了解星系的组成和精确的远距离测量。这些信息将帮助他们深入了解星系是如何在早期宇宙中形成和演化的。

• 参考：https://earthsky.org/todays-image/pandoras-cluster-newest-deep-field-image-webb/