见识8倍地球大小的等离子体“瀑布”
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见识8倍地球大小的等离子体“瀑布”
在太阳表面出现了一个惊为天人的太阳“瀑布”，这张照片是由天文摄影爱好者Eduardo Schaberger Poupeau所拍摄的，显示出一道等离子体墙被射向高空约10万公里，足足有8个地球的直径那么长，之后又会像瀑布那样回落到太阳表面，因此被昵称为“太阳瀑布”。
宁静日珥
这种结构的正式名称为宁静日珥（Quiescent prominences），它通常在远离太阳磁场活跃区的高纬度处生成，因此它还有另一个名字－极冠日珥（polar crown prominence）。与活跃日珥不同，宁静日珥相对稳定，寿命从几周到几个月不等。宁静日珥的高度通常比活跃日珥高得多，有些甚至可以冲上30万公里高。
太阳上的日珥通常以热等离子体的触须形式向太空延展，形成一个类似下图的大弧。但是宁静日珥的生成位置大多在太阳纬度约60至70度的地方，有点类似于地球的极光。这些日珥的发生地背景磁场较弱，因此在冲上一定高度后不会产生强烈的爆发，而是逐渐地回落到太阳表面。
观测太阳活动的重要性
基于科学家对太阳的了解仍然不多，持续的观测太阳活动是一项重要的科学议题。各国太空机构的无人太空船以及地面观测站，都必须针对这些大型太阳活动提出预警，以避免人造卫星或电器用品等基础设施的破坏。