逃离银河系！它们破了记录

此前，只有10颗已知恒星被超新星强大的爆炸力量推离银河系，成为所谓的“逃逸恒星”。而今年6月，一项来自欧洲航天局的研究挑战了这个认知。

利用盖亚探测器的数据，科研人员发现了6颗新的逃逸恒星，而其中2颗更是刷新了径向速度的记录，分别以1,694公里／秒和2,285公里／秒的速度，疾驰在宇宙的广阔之中。

宇宙的标准烛光

而这些逃逸恒星的动力来源，就是我们通常说的超新星，特别是Ia型超新星。Ia型超新星在科学研究中有其特殊地位，因为他们可以作为“标准烛光”，帮助我们测量遥远星系的距离。这是因为这类超新星的亮度几乎恒定，因此非常适合做测量的“标尺”。

它们一般发生在双星系统中，其中一颗白矮星慢慢地吞噬伴星的物质，这些物质在双星相互环绕的过程中被剥离。当白矮星吸积到一定的物质，其质量将达到一个特殊的极限——钱德拉塞卡极限。

这个极限是由印度裔美国理论物理学家Subrahmanyan Chandrasekhar定义的，当恒星的质量达到这个极限后，它将无法抵抗自身的重力，最终向内部坍缩，引发强大的爆炸。

双重爆炸的可能性

然而，关于Ia型超新星，还有一些未解的谜题。理论上，达到钱德拉塞卡质量的白矮星双星应该比现在观测到的要少。这使得科学家们考虑是否存在另一种方式产生超新星——双重爆炸。

在这种设想的情况下，一颗白矮星会从伴星的外壳中窃取氦。氦会首先爆炸，产生冲击波，随后引发第二次爆炸，即白矮星的碳核爆炸。只要碳核足够大，白矮星就可以在未达到钱德拉塞卡极限的情况下变成超新星。

逃逸恒星的未来研究

在双重爆炸的情况下，伴星的残骸会以类似于它绕着白矮星运行的速度被射入太空。这个过程使得逃逸的恒星以极快的速度飞出银河系。

当然，单次爆炸的超新星也能产生逃逸恒星，不过速度较极端的情况一般会发生在爆炸恒星的残骸上，而非伴星。这类事件被称为Iax型超新星，在这种情况下，爆炸并没有完全摧毁恒星，而是留下了高速运动的白矮星核心残骸，其速度虽快，但未能达到双重爆炸产生的速度。

研究人员能够利用速度和光谱特征的差异来确定逃逸恒星的不同起源，并对它们进行相应的分类。未来，随着我们观测到的逃逸超新星数量的增加，将有助于更准确地估计每种类型超新星发生的频率。

这项研究已经发布在arXiv论文预印本网站，你可以点击此处查阅：论文地址。