探索另一个世界！欧罗巴快船准备组装

在NASA所有计划中的任务中，有一个特别令人期待的存在。

这个任务被称为：欧罗巴快船（木卫二快船，Europa Clipper）。

它计划于2024年发射，2030年抵达木星，去探测拥有海洋的木星卫星：欧罗巴。

在木卫二（欧罗巴）冰壳之下，有一个广阔的海洋，体积是地球所有海洋总和的两倍。

在那里有可能存在生命吗？欧罗巴快船就将要探寻这个问题的答案。

而现在，它正位于位于美国加州的JPL喷气推进实验室，未来的两年内，完成剩余的组装。

先进的科学仪器

欧罗巴快船上至少有九个科学仪器，他们现在都抵达了喷气推进实验室，工程师们将在那里完成整合组装。

第一台紫外光谱仪（Europa-UVS）于今年3月抵达喷气推进实验室，随后是热辐射成像仪（E-THEMIS）。

紫外光谱仪拥有观察木卫二表面的紫外波长，这些数据告诉科学家们木卫二表面的无助构成，该仪器主要识别相对简单的分子，例如氢、氧、氢氧化物和二氧化碳。也可以检测例如甲烷、乙烷这样的简单的碳氢化合物。它们是复杂分子的基石，比如氨基酸，而氨基酸是蛋白质的基石，这是我们所知的生命原材料。

紫外光谱仪还将研究木卫二非常稀薄的大气层和极光，并寻找备受关注的水蒸气羽状物。

热辐射成像仪则用于测量绘制木卫二的温度图，并研究卫星的地质情况。它还将寻找一些可能存在的地下湖泊，这些湖泊可能位于冰壳于海洋之间。去年四月的一项研究发现，木卫二表面的奇怪山脊可能在这些湖泊的上方形成。

令人期待的任务

欧罗巴快船是一项令人兴奋的任务，自1995年至2003年围绕木星的伽利略任务以来，首次这么近的距离探索这颗拥有海洋的卫星。

在执行任务期间，它将会近距离飞越卫星50次，它将彻底改变我们对这个迷人小星球的认识，并找出它是够真的是可能的外星生命家园。