木星冰月探测器：开启八年神秘之旅

美国东时间4月14日，亚利安5号运载火箭成功发射了一艘开始为期8年的木星之旅的探测器，这也是这枚古老火箭的倒数第二次飞行。亚利安5号于上午8时14分从法属圭亚那库鲁的欧洲太空发射场发射升空。由于天气因素导致前一天的发射计划被取消。

木星冰月探测器（the Jupiter Icy Moons Explorer，JUICE）在升空26分钟后与亚利安5号上层分离。随后数小时内，木星冰月探测器的监控摄影机拍摄了第一张图像，显示了以地球为背景的探测器的一部分。

探测器的机身上安装了两个监控摄影机，用来记录各种部署情况。图像提供1024 x 1024像素的快照，本文中的图像是经过初步颜色调整处理。监控摄影机1（JMC1）位于探测器的前部，对角线向上看，可以看到太阳能电池阵列的一部分，最终将看到部署的天线。监控摄影机2（JMC2）位于探测器顶部，用于监测16米长的冰月探测雷达（RIME）天线的多阶段部署。

RIME是一种能穿透冰层的雷达，将用于远程探测木星大型卫星的地下结构。RIME将在未来几天分阶段展开。2031年进入木星系统后，将使用科学相机拍摄木星及其冰冷卫星的高分辨率图像。

木星冰月探测器是人类下一个大胆的外太阳系任务，为期8年的木星之旅，将对这颗气体巨星及其三颗可能是生命潜在栖息地的海洋卫星（木卫三、木卫四和木卫二）进行详细观测。此外，也将深入监测木星复杂的磁场、辐射和等离子体环境及其与卫星的相互作用，将木星系统作为宇宙中气体巨行星系统的原型进行研究。

• 来源：
  • ESA
  • 台北天文馆